月見

 

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「柊姊姊，母親大人找妳唷！」

「好的。」

我放下正在縫補的衣服，起身往靜姊的房間走去，如絲般的白月光照在緣廊下為我引路。

今晚的月色很美。

這是我在月見莊工作的第 60 個滿月，所謂第 60 個滿月，無關時間流逝，僅僅是單純計數而已，畢竟不是每回滿月都正逢晴朗無雲的夜晚，而我也早已忘記離家多久。

「柊子，妳是姊姊喔，姊姊是最勇敢的孩子，不能哭，要像晚上的月亮一樣，雖然遙遠，卻能安安靜靜的守護家人，這樣月之神也會照顧妳的。」媽媽輕聲說著，蒼白的手溫柔撫摸著我的頭。

「媽媽，但是為什麼有時候月亮沒有出來呢？」小小的我抬頭問道。

「那是因為啊，月之神想哭的時候會把自己藏起來，不讓人看到喔。」

媽媽的面容在記憶中逐漸模糊，我只記得那一天是滿月，媽媽輕柔好聽的聲音在耳邊如此叮嚀，隔天我就被遠房親戚帶離那個被稱作家鄉的遙遠山村，至今與家鄉唯一的聯繫只有寄錢回去時順便附上的簡短家書，但從沒收過回信。

已經流逝的時光，計算得再清楚都是不會回來的。

「打擾了。」

「柊子，快進來吧。」

靜姊是月見莊的女將，旅館事務十分繁雜，在太陽升起前就要摸黑起床工作，晚上直到所有客人都就寢後，才能安心休息，所有人每日都聽女將的號令行動，若是打掃不確實、怠慢了客人，都少不了一頓罵，犯錯時挨棍子也是有的；但靜姊從不會罰我們不准吃飯或是惡意苛扣工資，月見莊的宗旨是每個人都要吃飽才有力氣工作。

因為被送來月見莊時年紀尚小，我的一言一行全是靜姊一手悉心調教出來，連拿毛筆的姿勢、字跡，都與靜姊如出一轍，操持旅館的工作自然也得心應手，客人有時私下還會向靜姊打趣，是不是打算讓我接班女將，一圓她沒有女兒的心願。

我的性格與交際手腕不如靜姊圓融，若真要成為女將，還得有一番歷練才行。我沒有想接班的野心，但如果靜姊如此希望，必定竭盡全力。

「下個月七夕那天讓妳放假，妳這年紀的女孩子，偶爾也該出去玩一玩。」靜姊放下手中的毛筆，正色對我說。

「欸，但是……」七夕會有許多旅人來參加祭典，正是忙碌的時候，我對熱鬧的場合沒有太多興趣，不如待在旅館老老實實工作。

靜姊沒有讓我拒絕的餘地：「沒有但是，我讓小樹陪你去祭典。」

我沉默了半晌，最後還是應聲：「是，知道了。」靜姊完全掌握了我的弱點，我想我這一生都無法拒絕。

小樹是靜姊的小兒子，年紀比我小了四歲，我們都尊稱他「小老闆」。初次見到他是剛來月見莊的事，那天結束了見習的工作，飢腸轆轆準備吃晚餐，大廚為我留了一大碗白米飯與味噌湯，端出廚房時碰巧經過的小老闆盯著我瞧，我問他：「小老闆，你肚子餓嗎？要吃飯嗎？」他搖搖頭，卻還是跟著我到了食堂。

儘管被人盯著吃飯很不自在，但肚子餓不可擋，我無視他，自顧埋首於碗中，才吃了兩口，澡堂大姊急忙來喚我去幫忙，待我回來時就見到小老闆正把我的飯吃光，還一臉燦爛的對著我說：「謝謝招待。」

離家的寂寞、來到陌生環境的不適應、工作後的疲憊，滿腹委屈在看到他這個吃掉我晚餐還笑嘻嘻的臭小鬼時一瞬湧上，我頭也不回的從後門跑走，沿著唯一的下山路用盡力氣狂奔，來到村裡的神社。

雖然難過得快要哭出來，我仍不忘停在鳥居前合掌恭恭敬敬的行禮後才走進去，晚間的神社沒有人，只有淡淡的白色月光照在石燈籠上。

「柊子，妳是姊姊喔，姊姊是最勇敢的孩子，不能哭。」耳畔媽媽的叮嚀不斷迴盪著，但這裡沒有人，我可不可以偷偷的哭，一滴眼淚也好，讓我偷偷的哭，哭完我就會勇敢了。

在那次之後，這裡就成了我祕密的哭哭神社，每當難過的時候，就躲去空無一人的神社，把心事都說給月亮聽。

後來靜姊不知怎地發現小老闆搶我的飯吃，抓了他狠狠揍一頓，再押著他來跟我賠罪，靜姊說：「月見莊的人都是家人，小樹雖然是我兒子，但做錯事也必須道歉才行。」

我應該是從那一刻起被收服的吧。

說也奇怪，小老闆挨揍之後不但沒有遠離我，反而更喜歡跟前跟後，我到底哪裡讓他喜歡上了，也是個費解的問題。

為了迎接七夕，月見莊應景的在門口架起笹竹，讓大家掛上許願的短冊，來投宿的旅客也能在此寫下願望，繽紛的紙片隨風飛揚，很有節慶的味道，我細細讀完大家的心願，在小老闆的短冊旁跟著綁上一張黃色紙箋。

生意興隆　　　柊

夕陽西斜的時分，我換上屬於夏季的浴衣，布料輕薄的浴衣穿起來十分清爽，小老闆已經在門口等著，數年前手短腳短圓滾滾的孩子，現在已經抽高長成超越我的少年，身骨與嗓音都厚實許多，唯有燦爛的笑容中隱約可見稚氣。

我們一前一後慢慢走著，遠處的太陽慢慢沒入山下，當夕色褪去，天空漸漸染上了墨藍，是織女給天空換了一套衣裳吧！夏夜的祭典要有星空，最能展現星空的色彩，就是墨藍色了。

「欸，還記得我把妳的晚飯吃掉那件事嗎？」小老闆突然問起。

「當然囉！」又氣又累又餓著肚子的感覺實在難忘，我絕對記一輩子，千萬別小看沒得吃的怨念。

「那妳知道為什麼嗎？」

還有為什麼？不就是臭小鬼肚子餓嗎？

「因為看妳吃飯的樣子很好吃啊！我在想是不是比我的晚餐還好吃，然後就吃光了。」

在說什麼呢這笨蛋？我沒忍住嘴角的笑意：「小老闆，下次你不妨試試，工作一整天全身無力的時候，泥土也會很好吃的。」

他停下腳步轉身，直直的看著我：「樹。」

咦？

「我的名字。」他的眼角帶著調皮的笑意。

摸不著頭緒的我，訥訥說著：「我知道啊。」

他輕笑了一聲：「柊子，以後都叫我『樹』吧。」

「不……」我試圖阻止他。

「柊，就這麼決定了。」他賴皮無視我的抗議，看來是盡得靜姊真傳，母子倆怕是要雙雙吃定我了。

我們在攤位上買了糰子，祭典中各種吃食，我獨鍾糰子，圓圓胖胖成串的模樣特別討喜，綿軟中帶點彈彈的口感很耐嚼，令人滿足。

「小柊，妳真的很喜歡糰子呢！」

「小柊，看這個怎麼樣？要不要買呢？」

「柊子，要不要吃饅頭啊？」

「柊、小柊、柊子……」

他一句接著一句叫得很順口，彷彿早已這樣喚過了千百次。我們沿大街逛著，耳邊傳來他沒有停過的問句，不管我有沒有回應。

總是這樣的，是我默默給了他說個不停的特權，也是我縱容他當個跟屁蟲，有個人囉嗦的感覺，很不錯。

「柊。」

我的手被一隻有力的大手握起。

「別迷路了唷。」在驚訝而來不及反應的同時，他又補上一句：「小時候妳也是這樣牽我，牽了要還的……還有，白飯跟味噌湯，我也會還妳一百年份的。」

心中似乎有什麼「啵」的一聲冒出頭，我收緊了手回握。

他停下腳步，月色溫潤的光芒映照在他眼中，閃閃發亮。

「短冊……很靈驗呢。」

對啊，我也這麼覺得呢。

柊と一緒、一生　　　樹