沐夏之森

 

Photo credit: wintermute

深夜的濱海公路上沒有燈，筆直的路也彷彿沒有盡頭，總覺得沿這片神秘夜色開下去，會穿過黑洞，來到另一個次元的入口，我搖下車窗深吸一口氣，海風鹹鹹的味道挾著雨味撲鼻而來，要下雨了嗎？

這麼想的同時，雨滴開始打在前擋玻璃上，一滴、兩滴、三滴……關起車窗的剎那下起傾盆暴雨，我在雨中順著路標下了最近的匝道口，行駛一小段路後，看見不遠處有間便利商店，我開進停車場。

大雨啪答啪答綿密敲擊車身，收音機正沙沙播放著 Wind of Change，我鬆開安全帶，在駕駛座上閉起雙眼，輕輕哼著。

好平靜。

喜歡這種充滿聲響卻令人感到安定的和諧，一個人躲在小小的車中，像貓咪把自己塞進紙箱，躲進一個能溫柔包覆靈魂的小小宇宙。

窗外雨勢轉小，但短時間內沒有要停的跡象，索性將車子熄火，走進商店明亮的白色空間，夜半之際只有零星幾位顧客。長途駕駛的倦意讓大腦變得遲鈍，我站在冰箱前思考該喝綠茶還是烏龍茶提神，突然感受到一陣強烈視線，微微轉頭，是個年紀約 17、18 歲的少年在角落座位看書，也許是累了多心吧？他看的是書，只是恰巧座位面朝這個方向導致我的錯覺而已。

因為難以抉擇，最後乾脆拎了一瓶綠茶與一瓶烏龍茶，結帳時猶豫了半晌，還是帶走一盒 Marlboro Menthol 與打火機。每回健康檢查填寫是否有菸癮時，總是很難定義自己算「不抽菸」或「已戒菸」，基於抽心情原則，並沒有真正上癮過，抽菸頻率不均難以計算；但要勾選完全不抽菸又顯得心虛，畢竟只要有過一次，哪怕一輩子就唯一一次，也已無法歸類為純粹的「不」。

向店員道謝後，又感到一陣強烈的視線襲來，直覺告訴我就是剛剛那位少年，雖然在回頭時，他已將目光轉回桌上的書。

我走向靠窗的座位坐下，正好在他的斜對角，餘光瞥見桌上攤開的並不是書，而是筆記本，上面斜擺著一枝鋼筆。

好特別啊，是半夜跑來海邊寫作的孩子嗎？不過仔細想想，我大概也很特別，雨夜獨自開著車來到陌生海邊小鎮的便利商店發呆，在旁人眼中，這些神秘元素已值得構成一篇耐人尋味的故事。

我看著打在玻璃窗上的雨滴順著水痕往下流，不經意在玻璃映出的倒影中發現他正盯著我。說實話，我自認距離漂亮的大眾標準很遙遠，至少不會是值得偷看三次的程度。

我回頭，這次他沒有把視線移開，我主動釋出善意對他微笑，並且把綠茶遞過去。

「嗨，要來一瓶嗎？」

「好啊，謝謝。」

「妳剛好開車經過這裡嗎？」他問道。

「原本是，現在不是了。」

「我可以把這句話寫進故事裡嗎？我來這裡是為了想寫小說的題材。」

我點點頭。

其實，我原本並沒有目的地，只是單純的出門，極度渴望有一個終點，卻苦思不出能往哪裡去，於是沿著海邊一路往南流浪；但就在剛才與他對上眼的瞬間，內心湧起一股篤定，是他的靈魂與我的靈魂約好在這碰面，而且源於一個很久很久之前的約定，可能是地球還未形成、在某個遙遠星球的往事，我們在這個時間點、在這裡，不是偶然巧遇。

連為什麼買了兩瓶茶，都可能是靈魂交代給宇宙的註定啊。

「我可以知道妳的名字嗎？不用真正的名字也沒關係，這樣有一天我就能把你寫進故事裡了，當作是妳給我靈感的回禮。」

「青樺，青草的青，樺樹的樺。」

「聽起來很像一座涼爽的森林。」他偏著頭，似乎是開始想像森林的畫面。

「那森林裡面有住精靈嗎？」

「有，但是不要太多，會很擠。他們白天在森林裡探險，晚上開營火晚會，聽營火燃燒的聲音，然後一起躺著看星空。」他露出了可愛的笑容，彷彿身歷其境，看到了整片銀河系。

森林、夥伴、營火、星空，開始有點期待這個充滿神話色彩的故事了，樺木是溫帶的樹木，背景應該設在北國的夏季，萬物沐浴在溫暖的陽光中生長，卻又不會灼燒，正好渲染出柔和的橙色調。

像擁有長久默契似的，我們都意識到言語的交換到此為止，他低下頭開始寫字，鋼筆在紙上遊走，墨水色澤隨著停頓與手勁流動，我靜靜看著他專注書寫的側影，他把靈魂嵌在筆尖，從筆尖發源創造了無數個世界，那些已寫下與等著被寫下的故事中，有自由、有寧靜、有夢想，一定也有愛吧，那是通往靈魂的原點。

雨停了。

我喝完最後一口茶時，他闔上筆記本，收進一旁的黑色背包中，我們一前一後走出門外。

「再見囉，路上小心。」他熟練跨上停在一旁的檔車，朝我揮揮手，方向燈一打便流暢的上路。我目送著他逐漸遠去成為小小紅點的尾燈，點了菸，深吸一口久違而充滿懷念的薄荷味。

抵達終點就不算流浪了吧！我想。有方向、有終點、甚至只要有個想見的對象，都算是「前往」，只有無處可去的未知旅途才能稱作流浪。

鼻腔還殘留著薄荷清涼的氣味，我重新坐進駕駛座，轉動鑰匙，決定掉頭向北。